УХОД ЗА БАЛКОННЫМИ РАСТЕНИЯМИ Уход за растениями на балконе включает полив, подкормку, поддержание посадок в чистом опрятном состоянии.
Дать какие-либо общие рекомендации в отношении полива невозможно, так как разные виды растений предъявляют неодинаковые требования к условиям увлажнения. Частота и интенсивность полива зависят также и от ориентации балкона, этажности и погодных условий. Совершенно естественно, что на южной стороне земля в ящиках сохнет быстрее, чем на балконах иной экспозиции.
Сильно высушивает почву ветер, который с наветренной стороны и на верхних этажах ощущается особенно сильно. В жаркую погоду растения приходится поливать ежедневно, а иногда и по два раза в день, в дождливую полив не требуется вовсе. Главное правило при поливе — не поливать растения пока земля в ящике не просохнет. Для растений одинаково опасны как пересушка, так и переувлажнение.
Поливать растения следует в утренние или вечерние часы. Полезно при этом еще и опрыснуть их сверху. В пасмурную погоду можно поливать и днем. После каждого полива землю надо слегка разрыхлить.
Для нормального развития и обильного цветения растения надо регулярно подкармливать, особенно учитывая ограниченный объем земли в ящиках. В продаже имеются готовые удобрительные смеси с инструкцией по их применению.
Хорошо использовать для подкормки и жидкие органические удобрения. Подкормку начинают через 4 — 6 недель после высадки растений и продолжают в течение лета до середины августа каждые 7 — 10 дней. Кормить растения следует в пасмурную погоду или в вечерние часы. Удобрения вносят осторожно, в край ящика, чтобы не испачкать и не обжечь растения.
Для того, чтобы раетения на балконе выглядели опрятно, их надо регулярно очищать от сухих листьев, увядших цветов и выпалывать сорняки. По мере роста и вытягивания побегов их подвязывают к колышкам, а вьющиеся растения — к переплетам решетки, натянутому шнуру или иной опоре.
Осенью с наступлением холодов летники кончают вегетацию и погибают. Многолетние комнатные растения в конце августа начинают готовить к покою, ограничивая их в поливе, а в сентябре большинство из них переносят в помещение. Наиболее холодостойкие растения — пеларгония, некоторые сорта фуксии — держат на балконе почти до заморозков. С появлением опасности заморозков растения вынимают из ящиков, куда они были вкопаны вместе с горшками, и переносят в прохладное светлое помещение, где держат всю зиму при температуре 8 — 10° С.
В городских условиях в квартире с центральным отоплением прохладное содержание обеспечить трудно. Чтобы растения не вытягивались, маточники держат на самом светлом месте у окна, прикрыв отопительные батареи. Еще лучше срезать в августе черенки, а выращенные из них молодые растения содержать зимой в горшках как маточники при температуре 15 — 16° С. У цветочно-декоративных растений с отмирающими на зиму надземными побегами (клубневые бегонии, георгины, гладиолусы, монбреция) клубни и клубнелуковицы вынимают из земли, очищают, слегка подсушивают и хранят в сухом темном помещении при температуре 5 — 10° С (клубни бегоний — в ящиках с торфяной крошкой, клубни и клубнелуковицы георгин, гладиолусов и монбреции — в песке или просто в коробке).
