КОМНАТНЫЕ РАСТЕНИЯ НА БАЛКОНЕ Многие из комнатных растений, особенно происходящие из областей с субтропическим климатом или прохладных горных районов тропиков, благодарно отзываются на летнее содержание на открытом воздухе. Это в значительной степени способствует созреванию молодых побегов и последующему обильному их цветению, а пестролистные растения приобретают в результате особенно интенсивную окраску.
Растения переносят из комнаты на балкон, как только исчезнет вероятность заморозков, т. е. в первой декаде или середине июня. Первое время они могут болезненно реагировать на новые для них условия — суточные перепады температуры, солнечный перегрев. Поэтому предварительно растения следует подготовить к выносу на балкон, подержав их несколько раз при открытом окне, особенно в ночное время. Перемещать растения лучше в пасмурный день и первое время тщательно притенять от солнца. Имея в своем распоряжении разнообразный ассортимент растений с разной формой роста, можно украсить балкон одними комнатными видами, не прибегая к растениям открытого грунта. Кадочные и крупные горшечные растения (пальмы, хвойные, олеандр, камелии, гибискусы, азалии, штамбовые формы фуксий и плюмбаго) ставят на пол по окнам балкона во избежание случайных повреждений или поломок и чтобы они затеняли остальные растения.
Небольшие горшечные экземпляры кустовидной формы лучше всего вкопать в ящики, наполненные землей, торфом, песком или опилками, которые постоянно поддерживают во влажном состоянии. Хорошо удерживая влагу, эти материалы предохраняют от пересыхания и перегрева корневую систему растений. Кроме того, вода, испаряясь из торфа или опилок, хоть немного насыщает воздух влагой, что спасает растения от солнечных ожогов.
Вьющимися растениями (плющ, тунбергия, пассифлора, глориоза) хорошо задекорировать заднюю стену, где меньше ощущается движение воздуха, не забыв при этом обеспечить их соответствующей опорой, а на балконах нижних этажей их можно устроить и у балконного ограждения. Живописность балкону придают ампельные растения с их изящно-повисающими побегами — аспарагус, хлорофитум, эпипремнум золотистый, камнеломка, колокольчик равнолистный, плющи, ампельные формы фуксий, плющелистные пеларгонии и многие другие. Подвешенные на разных уровнях и красивых кашпо, керамических или плетеных в технике "макраме", они насыщают красивой зеленью и цветами все пространство лоджии или балкона. Их подвешивают на шнурах к крючьям, вбитым в потолок, стену либо устанавливают на полочках или специальных держателях, приделанных к стене. Ампельные растения можно дополнить коряжками с высаженными на них эпифитными бромелиями — эхмеей, бильбергией, вризей, которые лучше закрепить на стене, чтобы их не раскачивало ветром.
Оформляя балкон или лоджию комнатными растениями, необходимо помнить, что все они, а вьющиеся и ампельные в особенности, страдают от ветра и сквозняков, так что их можно использовать только в местах, защищенных от ветра. К тому же большинство комнатных растений не переносит прямого солнца. Поэтому в жаркие дни их нужно притенять легкой шторой или марлей, а еще лучше воспользоваться естественной притенкой из многолетних лиан. Исключение составляют кактусы и прочие суккуленты — агавы, алоэ, толстянки, эхеверии, литопсы и другие, которые на солнечном балконе приобретают цветущий здоровый вид. Хорошо чувствуют себя на солнце и пеларгонии — лучшее украшение балкона.
В сентябре комнатные растения снова вносят в помещение. Отдельные, наиболее холодостойкие виды держат на балконе почти до самых заморозков. Для того чтобы растения не пострадали от резкой перемены условий (сухости воздуха, недостатка света), первое время помещение надо регулярно проветривать, открывая окна и форточки.
